Το όραμά του για τη NASA παρουσιάζει ο Μπαράκ Ομπάμα

Έπειτα από τις επικρίσεις που δέχτηκε για την ακύρωση των σχεδίων του προκατόχου του, ο Μπαράκ Ομπάμα παρουσιάζει την Πέμπτη μια πιο συγκεκριμένη στρατηγική διαστημικών επιχειρήσεων. Μεταξύ άλλων επαναφέρει τα σχέδια για την κάψουλα Orion και ορίζει ως απώτερο στόχο τον Αρη.

Σύμφωνα με έγγραφα του Λευκού Οίκου, το νέο σχέδιο θα αυξήσει τη συνολική διάρκεια των επανδρωμένων αποστολών, θα ορίσει «μια διαδοχή προορισμών στο βαθύ διάστημα» και θα επιτρέψει στη NASA «να προχωρήσει βήμα-βήμα μέχρι να μπορέσει να φτάσει στον Αρη».

Στα τέλη του περασμένου Ιανουαρίου, ο Αμερικανός πρόεδρος ακύρωσε το Πρόγραμμα Αστερισμός που είχε ανακοινώσει το 2004 ο Τζορτζ Μπους. Το πρόγραμμα προέβλεπε επιστροφή στη Σελήνη γύρω στο 2020 με όχημα την κάψουλα Orion, η οποία θα ήταν έτοιμη για εκτόξευση το νωρίτερο το 2015, δηλαδή πέντε χρόνια μετά την απόσυρση των διαστημικών λεωφορείων στα τέλη του 2010.

Η ανεξάρτητη επιτροπή που εξέτασε τον Αστερισμό για λογαριασμό της κυβέρνησης κατέληξε πως το σχέδιο είναι υπερβολικά δαπανηρό, βασίζεται σε παρωχημένη τεχνολογία και θα συναντήσει σημαντικές καθυστερήσεις.

Η ακύρωση του προγράμματος προκάλεσε σημαντικές αντιδράσεις -οι επικριτές του Ομπάμα επισήμαναν ότι ο νέος σχεδιασμός δεν περιλαμβάνει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα, δεν ονομάζει νέους προορισμούς για τις επανδρωμένες αποστολές, αναθέτει σχεδόν το σύνολο των διαστημικών μεταφορών σε ιδιώτες και μειώνει τις θέσεις εργασίας στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι και τη διαστημική βιομηχανία γενικότερα.

Οι τελευταίες διευκρινίσεις και τροποποιήσεις στη νέα στρατηγική της NASA παρουσιάζονται την Πέμπτη από τον Ομπάμα, ο οποίος συμμετέχει σε συνέδριο που πραγματοποιείται στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριντα.

Τι αναμένεται να ανακοινώσει:

• Αναβίωση του Orion: η NASA θα αναπτύξει μια ελαφρύτερη έκδοση της κάψουλας, η οποία όμως θα χρησιμοποιείται αποκλειστικά ως όχημα διαφυγής από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) σε περίπτωση ατυχήματος.
• Το 2015 θα αρχίσει η ανάπτυξη ενός πυραύλου μεγάλων φορτίων ο οποίος θα χρησιμοποιηθεί για επανδρωμένες αποστολές πέρα από τη χαμηλή γήινη τροχιά -πιθανότατα σε αστεροειδείς, στη Σελήνη και τελικά στον Αρη.
• Η συμμετοχή των ΗΠΑ στο πρόγραμμα του ISS παρατείνεται μέχρι το 2020 τουλάχιστον.
• Ο προϋπολογισμός της NASA αυξάνεται κατά 6 δισ. δολάρια για τα επόμενα πέντε χρόνια (19 δισ. για το 2011) και δημιουργούνται συνολικά 10.000 νέες θέσεις εργασίας (η καθήλωση των διαστημικών λεωφορείων θα κοστίσει 9.000 θέσεις εργασίας).

Μετά την παρουσίαση του σχεδίου από τον Αμερικανό πρόεδρο στη Φλόριντα αναμένεται να ακολουθήσει ομιλία του διοικητή της NASA Τσαρλς Μπόλντεν.

in.gr